Πρώτα απ’ όλα: Οι ICED EARTH δεν προσπαθούν να πειραματιστούν, ο τραγουδιστής Stu Block ακούγεται ακόμα καλύτερος και ο Jon Schaffer, έχει καταφέρει να πετύχει μία ογκώδη παραγωγή, οργανικό ήχο στα ντραμς και καθαρό ήχο στη μίξη της κιθάρας.
Οι πιο δύσκολες συνθετικές στιγμές βρίσκονται στην αρχή του δίσκου. Το αρκετά progressive τραγούδι, ‘Plagues of Babylon”, ξεκινά κάπως ατμοσφαιρικά, υπογραμμίζεται από ένα instrumental ιντερλούδιο και μία απαγγελία, προτού σκάσει ένα σπουδαίο κόψιμο με σόλο και φωνητικά που δυναμώνουν το δράμα. Το outro riff, είναι επίσης περίεργα όμορφο.
Πολλά ακούσματα θέλει επίσης το “The end”, το οποίο ξεκινά με ένα πολύ κλασικό MAIDEN θέμα, αλλά έχει περίπλοκα ρυθμικά κουπλέ και καταπληκτικά φωνητικά από τον Stu. Επιπλέον υπάρχει ένα «μεγάλο» ρεφρέν, με ωραίο σόλο ανάμεσα σε βομβαρδισμό από δίκαση κι ένα ακουστικό φινάλε.
Το πομπώδες “Spirit of times” αφήνει αρκετό χώρο στον Stu αλλά και για αρκετά lead solo.
Το “Highway man”, είναι μία διασκευή στο country supergroup HIGHWAYMEN, με τους Johnny Cash, Willie Nelson, Kris Kristofferson και Waylon Jennings. Αφού και στο αυθεντικό τραγούδι τέσσερις τραγουδιστές μοιράζονται τα φωνητικά, ο Jon Schaffer όχι μόνο παίρνει κι αυτός το μικρόφωνο δίπλα στον Stu Block, αλλά έχει μαζί του και τον Michael Poulsen των VOLBEAT και τον Russell Allen των SYMPHONY X και ADRENALINE MOB!!!
Ενδιάμεσα, υπάρχουν τραγούδια που ακολουθούν την κλασική φόρμουλα των ICED EARTH, δηλαδή δυναμικό, ρυθμικό metal riffing με πομπώδη ρεφρέν.
“Among the living dead” (δυνατό rhythm section, υπέροχα φωνητικά στο κουπλέ και ανατριχιαστικό ρεφρέν από τον Stu).
“Resistance” (το τραγούδι φανερώνει έναν επιθετικό Stu, με μελωδίες στη lead κιθάρα κι επικό ρεφρέν).
“The culling” (έξυπνη χρήση των ανοιχτών riff, με το ρεφρέν να θυμίζει το solo project του Schaffer, τους SONS OF LIBERTY).
“If I could see you” (το κλασικό παιχνίδι του Schaffer “power ballad που γίνεται headbanging κομμάτι”, με ωραία lead solo)
“Cthulu” (ατμόσφαιρα που στοιχειώνει στα κουπλέ, με πολλή ενέργεια που προετοιμάζει για την έκρηξη από riff που ακολουθεί).
“Peace maker” (άλλο ένα κομμάτι που ξεκινά αργά και γίνεται πραγματικά δυναμικό, με τον Stu να έχει ηρωικές μελωδικές γραμμές).
“Parasite” (παρά την αγάπη του Jon για τους KISS, δεν είναι διασκευή, παρά μία ακόμα απόδειξη των ωραίων riff που γράφει ο Schaffer).
Μετά το listening session, ο Jon βρέθηκε στο control room των Hansa Studios και κοιτούσε μία παλιά μπομπίνα.
Σ’ αυτά τα στούντιο έχουν ηχογραφήσει πολλοί μεγάλοι καλλιτέχνες: DEPECHE MODE, Iggy Pop, David…
…Bowie.
Ναι κι αυτός. Αλλά εγώ στην πραγματικότητα σκέφτηκα τον David Hasselhoff (σ.σ. τον γνωστό σε όλους, «Ιππότη της ασφάλτου»!!!).
Ακόμα καλύτερη η αναφορά σ’ αυτόν (γέλια). Το “Plagues of Babylon” που σας παρουσιάσαμε σήμερα, το μιξάραμε στα nhow studio στο Βερολίνο και η παραγωγή έγινε στα Principal Studio, στο Münster.
Τα njow studio στεγάζονται σ’ ένα ξενοδοχείο και οι ηχογραφήσεις διακόπτονταν από αρκετές εμφανίσεις σε φεστιβάλ. Κάποιοι οπαδοί ήδη κάνουν υποτιμητικά σχόλια, ότι δηλαδή το “Plagues of Babylon” γράφτηκε στα γρήγορα.
Δεν με ενδιαφέρει η άποψη ανθρώπων που γνωρίζουν το 10% της αλήθειας. Πρέπει να ξέρεις ότι σε καμία περίπτωση δεν θα κυκλοφορούσαμε κάτι που είναι «μισοτελειωμένο». Φυσικά και είχαμε πολύ άγχος, επειδή ο ντράμερ μας, ο Raphael Saini, ήρθε στην μπάντα την τελευταία στιγμή κι έπρεπε να μάθει και τα καινούργια τραγούδια αλλά και τα παλιά για τις συναυλίες. Δουλεύαμε 14 ώρες την ημέρα. Για τους στίχους, καθόμασταν παράλληλα με τον Stu σε διαφορετικά δωμάτια και γράφαμε. Υπό πίεση όμως αποδίδουμε καλύτερα. Επίσης, δεν ήθελα σε καμία περίπτωση την τελειότητα, αλλά έναν ήχο που να μοιάζει με τις ζωντανές μας εμφανίσεις.
Δίνεις εσύ τις μελωδικές γραμμές για τα φωνητικά του Stu;
Οι περισσότερες έρχονται απ’ αυτόν. Αποκλειστικά από μένα, είναι το ομώνυμο τραγούδι και το “If I can see you”. Το τελευταίο είναι στην παράδοση των σπουδαίων μπαλαντών, “Melancholy”, “Watching over me” και “I died for you” και είναι αφιερωμένο στη γιαγιά μου.
Σε ρωτάω, επειδή μας έδειξες στους SONS OF LIBERTY ότι είσαι εξαιρετικός τραγουδιστής και μερικά σημεία μου θυμίζουν τους SOL.
Το “Spirit of the times” είναι στην πραγματικότητα ένα τραγούδι των SONS OF LIBERTY, αλλά ήθελα να του δώσω την εκδοχή των ICED EARTH.
Άλλα ρεφρέν έχουν το vibe των DEMONS AND WIZARDS, του project σου με τον Hansi Kürsch των BLIND GUARDIAN.
Αυτό είναι επειδή ο Hansi τραγουδά σε κάποια κομμάτια (γέλια). Ήταν προφανώς η πρώτη μας επιλογή όταν ήρθαμε στη Γερμανία και ψάχναμε ποιος ήταν διαθέσιμος να κάνει διάφορα δεύτερα φωνητικά και να τραγουδήσει ένα κουπλέ στο “Among the living dead”.
Ένα καινούργιο σας τραγούδι, το “Cthulu” ταιριάζει απόλυτα με το t-shirt που φοράς και δείχνει τον Barack Obama σαν τέρας του Lovecraft. Ξέρεις πολύ καλά ότι σ’ αυτή τη χώρα, κάποιοι ψάχνουν τους στίχους σου με πολύ μεγάλη λεπτομέρεια για να βρουν περιεχόμενο που δεν ταιριάζει στην κοσμοθεωρία τους.
Για το μπλουζάκι μου, μεταλλάχτηκε μία προπαγανδιστική αφίσα του Obama. Από κάτω γράφει: «Είσαι έτοιμος για μία πραγματική αλλαγή;» (γέλια). Ξέρεις την άποψή μου για ορισμένα πράγματα. Επομένως όποιος με θεωρεί ρατσιστή, μάλλον έκανε πολλές απουσίες στο μάθημα της ιστορίας και πιστεύει την κυβερνητική προπαγάνδα. Το “Plagues…” μιλά, εκτός των άλλων, για την ελευθερία. Αν κάποιος μισεί την ελευθερία και γουστάρει την κυβέρνηση, πρόβλημά του. ΕΓΩ δεν εμπιστεύομαι καθόλου την κυβέρνησή μου!
www.icedearth.com
Line Up:
Jon Schaffer – lead και ρυθμικές κιθάρες, φωνητικά
Stu Block - φωνητικά
Raphael Saini - ντραμς
Troy Seele – lead κιθάρα
Luke Appleton - μπάσο
Δισκογραφία:
Iced Earth – 1990
Night of the Stormrider – 1991
Burnt Offerings – 1995
The Dark Saga – 1996
Something Wicked This Way Comes – 1998
Alive In Athens – 1999
Horror Show – 2001
The Glorious Burden – 2004
Framing Armageddon – 2007
The Crucible of Man – 2008
Dystopia – 2011
Live In Ancient Kourion – 2013
Plagues of Babylon - 2013
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου